Des espadons surgissant des flots, une raie manta ondulante ou un Petit Prince contemplatif : les sculptures en métal de Calou marquent les esprits. À admirer au cours d’expositions ou sur le bord de mer de la Côte d’Azur, elles sont la signature d’une âme ayant trouvé sa vocation sur le tard… et dont le succès ne se dément pas !
De la tête aux mains
Calou, c’est le surnom d’enfant de Charles Valenti. “Il m’est revenu tout naturellement à l’esprit lorsque j’ai cherché un nom d’artiste”, sourit le créateur. Après une carrière dans le bâtiment débutant par le bureau d’études et s’achevant comme chef d’entreprise (décoration et rénovation de luxe), l’homme décide de se lancer à son compte en 2020. “Je voulais travailler de mes mains, en autodidacte”, explique-t-il. La sculpture d’œuvres d’art, en acier, en fer, en cuivre, en laiton ou en fonte, s’impose à lui.
Habitant à Mougins (Côte d’Azur) depuis des décennies, Calou aménage son atelier dans une serre très lumineuse, à l’orée des bois. “J’y passe 95 % de mon temps éveillé, c’est plus que passionnel”, s’amuse-t-il. Et de préciser : “Je veux que ça passe directement de la tête aux mains, donc je réalise très peu de plans avant de commencer à sculpter”. Actuellement, l’artiste crée une œuvre monumentale de 4 mètres de haut, destinée à une école. Comme pour chacune de ses sculptures, il utilise majoritairement du métal issu de la récupération.
Une inspiration féconde
Particuliers, collectionneurs, fondations, collectivités locales, entreprises… L’art de Calou a su toucher de nombreux publics et est très demandé. Si vous arpentez le bord de mer de Cagnes-sur-Mer à Théoule-sur-Mer, ouvrez l’œil ; vous apercevrez certainement quelques-unes de ses œuvres. Parmi les plus emblématiques, on peut citer les fiers espadons de “Régate”, Le Petit Prince de Saint-Exupéry de “Ma planète”, ou encore le bras de la statue de la Liberté de “Light of Liberty”. Cette dernière a été commandée pour la commémoration des 80 ans du débarquement de Provence de 1945.
« Chacune de mes œuvres porte un message pacifique et bienveillant… et nécessite plusieurs centaines d’heures de travail ! J’ai des idées de sculptures pour les 100 ans à venir. Je me concentre donc sur une seule œuvre à la fois. »
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